煤炭发电属于热力发电的一种！
其基本原理是利用煤炭燃烧产生的热量，将水加热至蒸汽，推动汽轮机转动，然后再由汽轮机带动发电机内的转子，转子在磁场内旋转产生电流，进行发电。水蒸气冷却以后循环利用！目前国内所发电量中75％依然来自煤炭发电！
随着现在技术的成熟电厂已经从老式的直接燃烧原煤块，改成向锅炉内输送煤粉（粉末状煤），使煤炭达到高效利用！
不过煤炭燃烧产生的废气气体，仍然是影响环境的重要因素！近几年随着更多清洁燃料的高效利用如天然气及自然能源发电的发展技术越来越成熟，对煤炭发电产生了很大影响！
煤利用能量转化的原理发电。
煤炭燃料在燃烧时加热水生成蒸汽，将燃料的化学能转变成热能，蒸汽压力推动汽轮机旋转，热能转换成机械能，然后汽轮机带动发电机旋转，将机械能转变成电能。
