宋神宗元丰七年（1084年），苏轼长子苏迈被朝廷任命为饶州德兴县尉。分别之际，苏轼将一方石砚赠予苏迈，并于砚底铭诗一首：“以此进道常若渴，以此求进常若惊。以此治财常思予，以此书狱常思生。”（《迈砚铭》）期望他不忘初心，善始善终，做一个利国利民的好官。
苏轼通过这首诗，勉励苏迈做官要牢记四个方面：要努力提高自身素质，以圣贤之道为方向和标杆要锲而不舍，锐意进取，达到“日日新，又日新”的境界要心存善念，体恤民苦，时刻不忘“予”的仁心和善念撰写判决公文要慎之又慎，既不能让有罪之人逍遥法外，也不能冤枉好人，在执法办案中要有人性关爱之心。苏轼以诗铭砚，用心可谓良苦。苏迈只要动笔，必先问砚，就会记起父亲的勉励与期望。苏迈没有让他的父亲失望，他公而为民，政绩卓著，两袖清风，受到百姓的衷心拥戴，时人自发地建造苏堂纪念他。《德兴县志》这样记载苏迈：“文学优赡，政事精敏，鞭朴不得已而加之，民不忍欺，后人仰之。”
苏轼也不无欣慰地对友人说：“长子迈作吏，颇有父风。”教子，是中华民族的优良传统，其形式之繁数不胜数，经典之作浩如烟海，但主旨只有一个，那就是向善、向上。苏轼以砚教子，虽只区区二十八字，其所包含的内容却很深广，字里行间，涌动的都是正能量和人间至真、至纯、至美的骨肉亲情。那出自肺腑的真诚，令每一个读者深深感动。以此教子，何事不成以此铭世，必泽及后人。
