1、特点不同，涡喷发动机通常运用于航天、航海，活塞式发动机通常运用于地面以及航海，活塞式发动机的特点为热效率高(相对于涡轮式)，输出扭矩大，启动快，故适用于地面。
2、组成不同，现代涡轮喷气发动机的结构由进气道、压气机、燃烧室、涡轮和尾喷管组成，在活塞式发动机中这4个阶段是分时依次进行的，但在涡喷发动机中则是连续进行的，气体依次流经喷气发动机的各个部分，就对应着活塞式发动机的四个工作位置。
3、应用不同，涡喷发动机多用于飞机和小型汽艇上，活塞式发动机多用于汽车、拖拉机、发电机和大型轮船上。
4、 涡喷发动机优势，内燃机是一种耗气机械，由于燃油需要与空气混合才能完成燃烧冲程一旦空燃比达到某一值后，再增加燃油，不但不会产生更多功率，还将黑烟和未燃尽的燃油排到大气中。
