明朝以及之后，我国在同西方的长期贸易中，是处于长期的入超的，即存在大量的贸易顺差的，西班牙在南美掠夺的大量白银，在贸易中大量流入中国，帮助中国建立了银为主的货币体系.
清前期市场白银的流通量大增，导致金银兑换比率不断上升，金银兑换比率从16世纪（明末清初）的1比8左右一直上升到18世纪末（清中期）的1比20。
通常情况下，一两黄金需要十两银子才能兑换，一两黄金也就是50克的重量，十两银子则是500克的重量，但是还要看银子的具体成色，成色如果低的话，数量就不止十两，有时候可以兑换十二两白银，但是其品质肯定要打折扣的。
长期来看，黄金相对其他金属的贵重程度呈现出一种明显的上升趋势。西汉时，一两黄金的价值或者购买力只是一两白银的三倍，到了唐朝就变成十五倍，而在今天，这个比率是四十倍以上。
清朝金与银的比值为一比八，一两黄金换八两白银。
现在国际的金、银价对比大约是1：65、66 左右，所以不能以现在的白银价格看过去的白银价格。但这其中黄金的价值到是从清朝到现在一直保持一定的平稳性，所以要了解过去白银的真实价格，可以用今天的黄金价格以1：8 来换算。
最近的黄金价格大概每两在￥5800 到￥ 6200 左右，就以6000 元来换算吧，6000 除以8 等于 750。所以清朝时期一两白银大概等于现在的￥750元。但请注意，实际上一两白银在清朝的购买力要比今的750元大的多，而不同的地区其购买力也不尽相同，就如同今天100元人民币在北京与乡下的购买力是不一样的一般。可以这么说，一两白银在清朝时至少等同今日的￥750元
