1、给资本家带来剩余价值的价值。货币、机器厂房等生产资料、商品是资本的三种物质承担者（或形式），但它们本身不是资本，只有当货币和生产资料被资本家用来榨取工人创造的剩余价值和商品体现着工人创造的剩余价值时，货币、生产资料和商品才成为资本。它体现了一种特定的生产关系。
2、比喻借以牟取利益的某种事物
1、资本本质
在现实生活中，资本总是表现为一定的物，如货币、机器、厂房、原料、商品等，但资本的本质不是物，而是体现在物上的生产关系。
2、资本特征
资本的主要特征有：资本是能够带来剩余价值的价值、资本是一种运动、资本是一个历史范畴，它体现资本家剥削雇佣工人的关系，是资本主义生产方式的本质范畴。
资本是一种支配权，对物的支配权。在资本主义逐渐是生产资料与生产者分离后，也就是在资本原始积累的过程中，造成了大量无产者之后，这种对物的支配权就是资本获得了对劳动力的支配。要获得这种支配权，首先要求资本是一种居于统治地位的社会力量。
资本是一种在古希腊奴隶制条件下就已经高度发达的经济范畴，单只是在近代的生产力基础上，才允许其获得这种统治地位。
