出自庄子的《庄子·秋水》。
原文（节选）是：
秋水时至，百川灌河，泾流之大，两涘渚崖之间不辩牛马。于是焉，河伯欣然自喜，以天下之美为尽在己。顺流而东行，至于北海，东面而视，不见水端。于是焉，河伯始旋其面目，望洋向若而叹。………
成语“望洋兴叹”即出自于此。
《庄子》是我国古代诸子百家散文中的一部重要著作，其中保留有许多的古代神话故事。
