海城名称的由来，据《满洲地名考》没有关资料记载，相传此地很早以前，曾是一片汪洋大海，后因地质结构变迁，地壳上升，渐成陆地，设治之时，取名为海城。
另一个说法是，“海城”县名源于“海州”。公元925年，辽灭渤海国，改渤海之地为东丹国。928年辽太宗诏徒东丹国民于梁水(今太子河)，南海府之民随之西迁。人移，地名也随之而移。这就是临溟、海州的由来。清顺治十年改“海州”为“海城”。
