副宰相即是宰相之副，宋代以参知政事为副宰相。
副宰相是宋朝的创新。宋太祖赵匡胤正式任命亲信赵普为宰相后，为了协助他处理政务也为了限制他的职权，便想设一个比宰相低一级的官职。陶榖虽然满腹经纶，但是对官制也是一知半解，说道：“唐有参知机务、参知政事。”唐代的确是有参知政事的，不过那时参知政事的地位高于同平章事，而赵普已是同平章事任宰相的。陶榖的说法某些不准确，但是将错就错，宋代以参知政事为副宰相。
