白云岩硬度要比石灰岩硬度大。石灰岩密度2.71g/cm3，硬度在3～4摩尔之间。白云岩密度为2.87g/cm3，硬度在3.5～5摩尔。在野外地质考察中常常用滴酸的方法来分辨，反应剧烈的就是石灰岩，它的主要成分是碳酸钙。反应缓慢的是白云岩，它的主要成分是碳酸镁钙。
另外两种岩石的表面也不一样，白云岩表面常常会有刀斧痕迹，石灰岩没有。
石灰岩的矿物成分是碳酸钙，白云岩的矿物成分是碳酸镁。如果都是纯的，那么白云岩的硬度比石灰岩要大。但如果有泥质或硅质，就另当别论了。
