鱼对水的振动反应这么快，主要是靠鱼侧线的作用。感受到鱼耳所不能感受的低频振动。
当敌害接近时，能及时发觉而逃离，在成群回游时，同伴的动向也能通过侧线得到了解。
侧线所以有这样的功能，与侧线有完整的神经组织有关。
在鱼体处表的侧线是些小孔，这些小孔接通皮下的侧线管，管壁上分布有许多的感觉结节，靠感觉上的神经末梢，通过侧线神经而直达脑部。
