答案很简单，黄河渡口太多，袁绍兵力优势明显，曹操不可能堵住所有渡口，所以在白马、延津进行了小规模接触之后，曹操不断后撤，最终在官渡停下，布置阵地等待袁绍来攻。曹操之所以选择官渡，有以下几个方面原因：
第一，补给线的距离。冷兵器时代，一场大战往往都是旷日持久的，不是我们想象的那种，一阵冲啊杀啊就结束了。官渡之战从建安五年（公元200年）二月一直到十月，共历时9个月，这还不包括前期准备时间。所以，粮草军需的供应就成了决定战争胜负的重要砝码。
官渡处于黄河以南，距离许都直线距离只有87KM，选择这里有利于缩短曹军的补给线，另一方面拉长了袁军的补给线（中间还有黄河）。日后长期相持的过程中，曹操多次派军队袭扰袁绍的运输线，包括最终火烧乌巢扭转战局，都是在补给方面做文章。
第二，官渡特殊的地理情况。虽然官渡是平原，没有什么险要的山地可以防守，但官渡依然有着“得天独厚”的地理条件——那就是水网密布（汉末三国还相对湿润）！袁绍不管是军队还是物资，渡过黄河后，还有阴沟水，鸿沟水、濮水、济水、汴水、睢水等水网层层阻隔。
另外，官渡口本身三面环水，北边是官渡水，东面是中牟泽，西面是圃田泽，中间只有宽约数里，长约二十里的地方可供袁军正面进攻。这样的地形，有利于曹操利用有限的兵力部署防守的阵型，以消弭袁军兵力多的优势。而且面对水网密布，袁军也不好分兵。
简而言之，官渡地理位置特殊，因此成为曹操挑选的最佳防守地点。经过长期的相持，最终曹操火烧乌巢，使得袁绍军心大乱，成功击败袁绍。官渡之战后，曹操利用七年的时间彻底扫平袁氏势力，基本统一了中国北方地区。
