明朝就有中国老花镜了，尽管眼镜发明谁为先至今仍是个谜，但我国在明朝中期就出现了眼镜，却是不争的事实。
我国早期眼镜的图像及实物资料存世不多。中国历史博物馆藏明画《南都繁会景物图卷》中有一老者戴着眼镜。清乾隆年间，我国已能生产眼镜，镜架为黑漆木框，装有系结的丝带，镜片由水晶磨制，至清嘉庆年，眼镜普及。
在我国历史上随着个体手工业的发展，眼镜用料由天然晶石发展到使用玻璃后，眼镜的使用范围则开始向民间推广和扩大，制作技术也有新的发展。中国姑苏(苏州)是我国眼镜的发源地。
