两者区别为来源不同。猪毛蒿来源于菊科,蒿属多年生草本或近一、二年生草本植物。茵陈蒿来源于植物猪毛蒿或茵陈蒿的幼苗。
猪毛蒿,多年生萆本或近一、二年生草本根纺锤形或圆锥形,多垂直。全植物幼时被灰白色绢毛,成长后高45~100cm。植株有浓烈的香气。生于沟边、山坡、砂砾地及盐碱地。
茵陈蒿,半灌木状多年生草本。根分枝,常斜生,或为圆锥形而直生,但不呈纺锤状。茎常数个丛生,斜上,第一年生长者常单生,基部较粗壮,木化程度较猪毛蒿为强。瘦果较前种的稍大,长可达1mm。其余均与猪毛蒿相似。
生于海滩和沿海河边砂土和壤土上,少数出现于近海地区的山坡上。