孔雀的天敌是豹子、狼等肉食动物，它们通过孔雀开屏这一动物行为来防御天敌。
孔雀开屏 既是一种应激防御行为，也是一种用于求偶的生殖行为。当它们受到来自 外界的惊吓和威胁时，就会用开屏的方式来保护自己兼以警慑对方。
在孔雀的大尾屏上可以看到五色金翠线纹，其中散布着许多近似圆形的“眼状斑”，这种斑纹从内至外是由紫、蓝、褐、黄、红等颜色组成的。
一旦遇到敌人而又来不及逃避时，孔雀便突然开屏，然后抖动它“沙沙”作响，很多的眼状斑随之乱动起来，敌人畏惧于这种“多眼怪兽”，也就不贸然前进了。
孔雀开屏，也是一种示威、防御的动作。凡是注意观察自然各种现象的人，都会注意到，当猎食动物如鹰、黄鼠狼等向带着鸡雏的母鸡进攻时，母鸡也会竖起它的羽毛和敌害作斗争。
这种动作只是它们的一种防御反应。孔雀受惊时的开屏动作也是如此。
