宣纸的种类按物料配比不同，可分为棉料、净皮、特净三大类，同类宣纸还有生宣、熟宣和半熟宣之分。特净宣纸生宣纸也是可以处理成熟宣纸的。写意山水多用生宣，绘工笔画宜用熟宣。同一品种宣纸存在着特性上的差异，所谓特性，是指宣纸对水墨渗透的快慢、吸水性和沁水性的强弱、墨韵变化的难易程度、收水晕墨章的能力、能否产生浑厚华滋的艺术效果等。
净皮宣纸是指檀皮含量达到60％以上的，另辅之以少量稻草精制而成，纸性坚韧，柔软，宜书宜画。
生宣。
特种净皮宣纸（简称特皮）原材料檀皮的含量则达到80％以上，它吃墨均匀、托墨色、下笔见痕。画大写意层次分明、着色鲜亮画小写意容易控制笔墨用于书法则墨色鲜亮、经久不退。
