企鹅属于企鹅目（学名：Sphenisciformes）企鹅科（Spheniscidae），是一种不会飞的鸟类。 企鹅主要生活在南半球，目前已知全世界的企鹅共有19种，另有两种已灭绝。多数分布在南极地区，而其中环企鹅属的汉波德企鹅、麦哲伦企鹅与黑脚企鹅分布在纬度较低的温带地区，至于加拉帕戈斯企鹅的分布则更接近赤道完全生活在极地的只有皇帝企鹅及阿德利企鹅两种。 企鹅主要住在南半球，人迹罕至的地方。大部分企鹅住在寒带，仅少数住在热带。其实企鹅并不喜欢酷热天气，只在寒冷的气候中，它们才会快活。所以，在南极洲沿岸住着最多的企鹅。
企鹅能够在严寒的气候中生活、繁殖。在陆地上，它活像身穿燕尾服的西方绅士，走起路来，一摇一摆，遇到危险，连跌带爬，狼狈不堪。
可是在水里，企鹅那短小的翅膀成了一双强有力的“划桨”，游速可达每小时25-30千米。一天可游160千米。主要以磷虾、乌贼，小鱼为食。
