在我们中国大部分地区，为了纪念逝去的亲人，也为了给活着的亲人以安慰，都要在亲人死后再纪念四十九天，这四十九天不仅要天天做饭摆在灵前，还要每七天为一大祭，既我们俗话说的烧七。
一个七为七天，七七四十九天，整好完成对逝者的纪念。头七也就是一七是从逝者死的当天算起，数七天算一个七，再往下数七天为二七，以此类推，五七也是接着四七往下数七天。
人死的第一天，算起就是说人到老了，死了，儿女有祭奠老人，从老人不喘气，咽气的那天算起，老人过世七天叫头七，老人过世14天就二期，21天交三期，28天就四期，35天就是五七了，五七就是老人才知道自己刚过世，老人要去望乡台看自己的儿女，儿女五七要早早的去给过世的老人祭奠
