其实在姜子牙封神前天上是有神的。在《封神演义》中，姜子牙总共封了365位正神，每位神仙在天庭都有不同的工作。很多人认为姜子牙封神的时候，天庭是没有老大的。其实提出这个说法的，是因为一个民间传说。民间传说姜子牙在最后封神的时候，留了一个玉帝的位子给自己，结果被一个叫“张有人”的耍计谋给夺走了，导致姜子牙失去了玉帝一职，只能留在民间生老病死。
在《封神演义》的原著中，明确提到天庭是有一个老大的，地位很高，不是姜子牙所能比拟的。我们简单举两个例子。第一个例子是当初哪吒抽龙王三太子的龙筋后，龙王恼怒之下，说要到天庭参李靖一本：“我明日奏上昊天上帝，问你的师父要你”！第二个例子是姜子牙的下山前。在原书中有这样一个叙述：“话说昆仑山玉虚宫掌阐教道法元始天尊因门下十二弟子犯了红尘之厄，杀罚临身，故此闭宫止讲又因昊天上帝命仙首十二称臣故此三教并谈，乃阐教、截教、人道三等，共编成三百六十五位成神”。
昊天命令十二仙首俯首称臣，说明天上的神仙太少了，无法完成许多工作。需要挑选优质的仙人来工作。不过话说回来，通天教主旗下的截教，势力最大，弟子最多，号称“万仙来朝”，而天庭的神仙为什么却这么少呢这或许跟天庭之主昊天上帝的前任有关。
在天廷的早期，并不是昊天当老大的，而是另一个人。此人是帝俊，帝俊和东皇太一传说是两兄弟，一起成立了天庭，由帝俊为第一代天帝。由于开天之后，基本都是飞禽走兽鳞甲的天下，天上凤凰，大地麒麟，水里龙族，各方大战损失殆尽。而兄弟俩组建的天庭，虽然也有不少成员，但实力比较弱，所以，在与别的势力对战的时候，损失惨重，帝俊也去向不明。
姜子牙(公元前1128年-公元前1015)，据传，年80入西周，也就是说在公元前1048年，而封神年限我没有找到确切的记录，个人感觉应该在子牙公入西周20至30年间，即前1028至前1018年左右，而宋朝(960年—1279年)，所以，应该是1988年到2297年之间。
