丑八怪形容外貌丑陋的人，它来源于扬州八怪。他们是李蟮，汪土慎，高翔，金农，郑燮，黄慎，李方膺，罗聘，高凤翰，华岩，杨法等诸人。这里八往往是虚数词，表示数量多，并不只有八人。
我们通常把丑八怪这个词认作是嘲笑相貌不好的人，但提到八怪就会想到扬州八怪。这里的八怪，人们就自然想到一批杰出的绘画艺术家们。那么为什么会称为是八怪呢，那么怪又怪在哪里呢主要是因为他们这批人与当时的世俗显得有些不合群，而且他们在艺术上也不遵从主流画派的画法。同时他们在此基础上又偏偏要针砭时弊，而在作画上自成一派，之后社会上的人都给予了诸多的赞扬，因此这一批人的名声就逐渐变大。
而此时自然会引得作为主流画派的画师们所烦恼，于是他们为了维护自己的画派，就给这一批人取了八怪这个帽子。希望通过这样一个讥讽的方式来显示他们的抗议以及对八怪们画法的抵制。然而，这个称呼并没有使得主流画师们得逞，反而这一批八怪们因为这个称呼，更加的名声远扬。在后期。人们不断的整理八怪们的作品，而他们的作品也被各地当作珍宝来收藏。
所以八怪怪在哪怪在他们和当时的社会有些不太一样，他们以较通俗的手法，将日常生活中的事物入画，使更多的人能欣赏到他们的艺术。就使得老一派的画师们，对他们产生了反感，于是给他们起了这样一个讥讽的名称。
