我觉得租房时要手持身份证拍照是合法的，因为租客与房东双方之间都要为自己的利益着想，所以会通过一些方式去防止自己的利益受损，有些中介公司会要求房东和租客双方复印一份身份证的复印件，在签订房屋租赁合同的时候，只要对方提出的要求不太苛刻，而且也不会涉及到个人隐私，那么都是可以按照对方的意思去办的。
只有身份证照片不能租房。
房主在与租房签订《租房合同》时，必须看到租户的身份证原件。同时，房主还要保存租户的身份证正反面的复印件，租房到期以后再返还给租户。
如果房主在租房时对租户自然情况了解不够，房主要承担租房审核不清的责任。一旦租户出现任何问题时，有复印件的房主就可以免去相当的责任。
