普通的小汽车空调消耗功率约3-5千瓦（约4-8p），比家用空调大得多。
原因是制冷糸统的工作环境恶劣，如发动机转速变化大（1000-6000转／分），压缩机转速也随发动机转速变化而变化，使其工作极不稳定环境温度太高，如发动机仓约70-90度、座仓约40-50度，制冷介质冷媒经压缩-放热-（膨胀）吸热的循环过程中消耗、损失了大约60％以上的能量，效率低，使从蒸发器经空调出风口送入座仓内的冷气就不多了（约相当于1-2p）
汽车空调不是像家用空调一样用“匹”来衡量功率大小的，它用制冷量或者压缩功率来衡量，一般情况下，发动机转速越高功率就越大，但它有一个最高值。
