气缓冲与垫缓冲各有千秋。
垫缓冲所吸收的能量大部分都转化成弹性能贮存起来了，一旦外负载力撤去，此弹性能将产生反弹作用，可能会形成设备的损害。气缓冲气缸缓冲这种缓冲方法当缓冲行程较小时，缓冲力就较大，调节合理可以不存在反弹现象，但因缓冲腔容积不大，又因为强度限制，缓冲腔室的髙压力不宜太大，则大缓冲力也不会太大，故气缓冲气缸只能吸收较小的能量。
气缸常见的终端缓冲装置有2种，一种是可调节流缓冲装置，称为气缓冲。一种是在气缸终端设置橡胶垫，用于缓冲机械撞击。
可调节流缓冲装置，包括缓冲套，缓冲柱塞，节流阀及单向阀。当缓冲柱塞进入缓冲套，气缸排气通道被节流阀调节，产生背压，活塞运动速度逐渐降低。
节流阀节流孔越小，缓冲效果越好，缓冲时间越长。节流孔不截流，全部打开，没有缓冲效果。
单向阀的作用是可以实现活塞杆反向快速启动。
气缸带有缓冲功能，说明缓冲阀没有关闭气缸不带有缓冲功能，则说明缓冲阀处于关闭状态。缓冲作用的大小可以通过缓冲阀进行调节。调节缓冲阀的开度，可改变缓冲能力，故带缓冲阀的气缸，称为可调缓冲气缸。
缓冲阀顺时针回转，缓冲能力增强，逆时针回转，缓冲能力减弱。缓冲阀节流过大，活塞接近行程终端前，可能会出现弹跳现象，需注意。
当活塞反向向左运动时，缓冲密封圈的作用如同单向阀一样，气压力压开缓冲密封圈的唇部，允许压缩空气流向活塞，推动活塞返回。因缓冲密封圈有节流作用，为使活塞能迅速返回，缓冲行程不宜长。
