DN是平均内径，De是外径。
DN是公称通径。公称通径(nominal diameter)，又称平均外径(mean outside diameter)。这是缘自金属管的管璧很薄，外径与内径相差无几，所以取管的平均值当管径。注意：DN既不是外径也不是内径应该与管道工程发展初期与英制单位有关，通常用来描述镀锌钢管。
De主要是指管道外径，一般采用De标注的，均需要标注成外径X壁厚的形式
主要用于描述：无缝钢管、PVC等塑料管道、和其他需要明确壁厚的管材。
水管是供水的管道，现代装修水管都是采用埋墙式施工，水管的分类有三种，第一类是金属，如内搪塑料的热镀铸铁管、铜管、不锈钢管等。第二类是塑复金属管，如塑复钢管，铝塑复合管等。第三类是塑料管，如PB、PP-R。
管道类别：“隐蔽工程”是一个非常重要的问题，如果水管渗漏和爆裂将带来难以弥补的后果。过去，用于供水的管道主要是铸铁管。室外主要用砂模铸铁管，室内用的是镀锌铸铁管。但是由于使用几年之后容易产生大量锈垢，滋生细菌，严重危害人体的健康。国家已规定在2000年6 月1日起淘汰砂模铸造管件和冷镀锌铸铁管，逐步限制热镀铸铁管的使用，推广使用铝塑复合管、新型塑料管等。
