莫斯硬度用测得的划痕的深度分1~10级来表示硬度（刻划法）：
【1级】参照物是——滑石
【2级】参照物是——石膏
【3级】参照物是——方解石
【4级】参照物是——萤石
【5级】参照物是——磷灰石
【6级】参照物是——正长石
【7级】参照物是——石英
【8级】参照物是——黄玉
【9级】参照物是——刚玉
【10级】参照物是——金刚石
被测矿物的硬度是与莫氏硬度计中标准矿物互相刻划比较来确定。此方法的测值虽然较粗略，但方便实用。常用以测定天然矿物的硬度。
莫斯硬度应用划痕法将棱锥形金刚钻针刻划所试矿物的表面而发生划痕，习惯上矿物学或宝石学上都是用莫氏硬度。
