在古希腊，人们将蟑螂视为先知，因蟑螂前臂举起的样子像祈祷的少女，所以又称祷告虫。除极地外，广布世界各地，尤以热带地区种类最为丰富。
世界已知2000多种蟑螂有一对犀利的前足，收缩在胸前:长颈上，顶着一个扁三角形的小脑袋。
小小的嘴巴上，长着一对不显眼的紫黑色的颚它的颈部是柔软的，能使头向任何方向窥视。它的神态温柔，古希腊人曾称它会祈祷的蟑螂。
蟑螂平时栖息在植物上，因体色与所处环境相似，所以不易被发觉。它常常昂头拾足，观察敌情，一旦发现目标，就会像箭一样，射出胫端挂钩，迅速地将猎物捕获，从不扑空
