红飘带狮王共分为十三个亚种：巴巴里狮、开普狮、东非狮、克鲁格狮、刚果狮、马赛狮、布伦贝尔狮、索马里狮、北刚果狮、卡拉哈里狮、亚洲狮、埃塞俄比亚狮、塞内加尔狮。
狮子体型大，躯体均匀，四肢中长，趾行性。头大而圆，吻部较短，视、听、嗅觉均很发达。犬齿及裂齿极发达上裂齿具三齿尖，下裂齿具2齿尖臼齿较退化，齿冠直径小于外侧门齿高度。皮毛柔软。前足5趾，后足4趾爪锋利，可伸缩。尾较发达。有“草原之王”的称号，是非洲顶级的猫科食肉动物
