尼尔斯本是一个十四岁左右的少年，他调皮、贪玩、任性、懒惰，不爱学习，对待动物和人十分凶狠，因为对小精灵不恭敬、出尔反尔，受到了惩罚，被小精灵变成了一个只有拇指般大小的小人儿。
旅行路上的尼尔斯，跟着鹅群看到了许多美丽迷人的瑞典自然风光那些巍巍高山、茫茫大河、黑黑森林、或贫瘠或富饶的土地、或雄伟或壮观的城镇，都让尼尔斯惊奇不已，在这一条前行的路上，他收获了友情和爱。然而，也有孤独、无助、饥饿、寒冷甚至死亡的一次又一次威胁。
扩展资料
《尼尔斯骑鹅旅行记》写作的初衷是为瑞典小学写一本新的教科书，因此，它的情节比较简单。同时，为了采取寓教于乐的方式把实际知识传授给孩子们，作者穿插了大量童话、传说和民间故事。
为了让孩子看懂、记清，真正掌握知识，作者通篇基本上都采用平铺直叙和素笔白描的写法，除了对必要景物的交代和叙述外，一般不会有重笔浓彩、长篇大论的描写。
在作品中，作者拟人的手法和对细节的描写也非常出彩。在她笔下，风、河流、城市都有了有趣的形象，如把斯康奈的平坦大地比作“方格子布”，把东耶特兰大平原称为“粗麻布”，大雁们把雨称作“长面包和小点心”，将海豚比作“黑色的线穗”等
而细致的描摹状物则使作品更具感染力，如在描写猫被激怒时，作者写道“他浑身的一根根毛全都笔直地竖立起来，腰拱起来形成弓状，四条腿仿佛像绷紧的弹弓，尖尖的利爪在地上刨动着，那条尾巴缩得又短又粗……”，一句话将猫的形态描写得生动又有趣。
