一般情况，埋在土里的尸体，8-9天后开始腐烂，2个多月就会腐烂成白骨（空气中69天水中56天土里102天），骨头风化变脆要10到15年。
当然也有说是，一般暴露于空气中的成人尸体白骨化，在夏季需10日至1个月以上，春秋季在5-6周以上。冬季在数月以上。也有埋葬在泥土中的尸体约3-4年才白骨化，有的需7-10年。
埋藏尸体白骨化，南方地区大约1年以后，上海地区约1~1.5年，我国北方约4～5年。凡是有利于腐败细菌生长繁殖的因素，都能加快尸体腐败的进度。反之，则尸体腐败进展缓慢，甚至停止。
人死后，尸体经过一个月的时间就会完腐烂了。
在死后1个小时，身体会开始降温，并变得僵硬。死亡30小时后，由于体内存在大量细菌，会开始分解内脏，而腐烂产生大量气体，会充斥在腹部。
在一周左右，人体各种组织会被细菌和蛆虫消耗得所剩无几，身体开始漏出白骨，随后最多只需一个月，尸体就可以完全腐烂了。
