《观沧海》划分成三部分
东临碣石，以观沧海.（第一段：点题，交代观海的地点）
水何澹澹，山岛竦峙.
树木丛生，百草丰茂.
秋风萧瑟，洪波涌起.（第二段写实景，主要描写海水和山岛）
日月之行，若出其中
星汉灿烂，若出其里.（第三段：写虚景，借奇特的想象，来表现大海吞吐日月星辰的气概.）
幸甚至哉，歌以咏志.（附文，与本诗正文没有直接关系，是乐府诗结尾的一种方式。
