草字头的字大都和植物有关。
很多字都是通过象形文字，历经时代发展，一步步简化而来。
草字头的象形字就是描摹草的样子。
现在带有草字头的汉字，多是草类相关的植物，如芝、芷、芪、花、茶、苁蓉
还有一部分是形容植物生长状态，比如黄、荣、苗、芜、茂、茁、荒
还有一部分形容植物特征和部分，比如芬、芳、茸、菁、蓝、蕊、茎、蔓、藤等等。
草字头的来源归纳来说，草字头的字有三种来源：
第一种：来源于“艸”字（古“草”字），与草本植物有关。
古“草”字为“艸”，由两个“屮”组成。“屮”音chè，这是一个象形字，《说文解字》说它是“草木初生也。象丨出形，有枝茎也。”《说文解字》：“凡艸之属皆从艸”，所以有了草字头。在篆书当中，草字头是“艸”的写法，但是在楷书当中，就简化成了“艹”，这是草字头的应用最多的一种，都与草本植物（或近似草本植物）有关，如“芝”字。
注意的是，草字头除了与草本植物的形体有关，还与草本植物的属性也有关。就是说有一些表示草本植物属性的字，也是用草字头，比如“芬芳”二字，就是表示植物散发的气味，用了草字头。
第二种：来源于“竹字头”，与竹子有关。比如说“节”字，实际上它的繁体字写法“节”就是竹字头，后来变成草字头，这与汉代隶书简写有关。在很多汉代隶书当中，将竹字头写平，也可以理解为简写，就成了草字头。这种写法直接影响了后来的楷书。比如王羲之的楷书“节”字也使用了草字头的写法。
第三种：来源于其他偏旁部首的简写。比如“荣”字、“莹”字的草字头，实际上繁体字是两个“火”字并写法（荣、莹）。这种草字头与草本植物和竹类都没有关系，是因为汉字简化而来的。
含“卄”（cǎo）字头的字，通常都与植物有关，花花草草菜名之类的。
例如：藤，薇，蔷，芫，萝，菜，蓝，花，草，药，蔡，节，茜，芊，蕾，蓓，莴苣荬菜，芹荐荇
在一个字字中偏旁是表意的，如草字头和植物中的草花有关，所以是草字头。如草，花，苗，芬，芳，菁，英，菲，芳，草，莓，茶，葻，莘，苦，莉，莎，蓝，蓝……
