灰色基础设施（Grey Infrastructure）也就是传统意义上的市政基础设施，以单一功能的市政工程为主导，由道路、桥梁、铁路、管道以及其它确保工业化经济正常运作所必须的公共设施所组成的网络，具体到排水排污方面，其基本功能是实现污染物的排放、转移和治理，但并不能解决污染的根本问题，建设成本高。
绿色基础设施（Green Infrastructure）是上世纪90年代中期提出的一个概念，由河流、林地、绿色通道、公园、保护区，农场、牧场和森林以及维系天然物种、保持自然的生态过程、维护空气和水资源并对人民健康和生活质量有所贡献的荒野及其他开放空间组成的互通网络。具体到排水治污方面，绿色基础设施是通过新的建设模式探索，催生和协调各种自然生态过程，充分发挥自然界对污染物的降解作用，最终为城市提供更好的人居环境。
