古代把所有的生物都叫做虫，羽虫（禽类，凤凰为羽虫之长）、毛虫（兽类，麒麟为毛虫之长）、甲虫（后多称介虫，指有甲壳的虫类及水族（如贝类、螃蟹、龟等，灵龟为甲虫之长））、鳞虫（鱼类及蜥蜴、蛇等具鳞的动物，还包括有翅的昆虫，龙为鳞虫之长）、蠃虫（也作倮虫，倮通裸，即无毛覆盖的意思，指人类及蛙、蚯蚓等，人为蠃虫之长），合称“五虫”。所以管老虎叫大虫。
