春秋时期，有一个名叫庄周（即庄子）的学者。由于过分专注于著书，不太注重生产，所以生活得很是穷困潦倒，经常因为没钱买粮食而饥肠辘辘。
这不，庄子家又到了揭不开锅的地步，无奈之下，他只好硬着头皮到监理河道的监河侯家去借点粮食。监河侯本是一个很小气的人，但看见这么清高的庄子登门求助，故作大方地说：“借你粮食当然可以，不过得等我收了老百姓的租税之后才能借给你，你觉得如何呢”
庄子听了很生气，但他也不愿意直接戳穿对方的谎话，就讲了一个故事。
“昨天我从家里走了很远的路到你这里来，走在半路上，突然听到喊救命的声音。我四处张望，原来是躺在干枯的车沟里的一条小鱼在呼救。”
庄子叹了口气接着说：“它见到我，像遇见救星般向我求救。我当时连忙上前去问道：‘小鱼啊，你为什么来到这里’小鱼回答说：‘我原本住在东海，今天不幸落在这车沟里，快要干死了。先生，请你给我一升半斗的水，救救我吧！’”
监河侯听了庄子的话后，问他是否给了小鱼水救助它。庄子冷冷地说道：“我当时说：‘好吧，等我到了南方，去劝说吴、越两国国王，把西江里的水引来救济你，让你随江水愉快地游回东海去，你看如何呢’”
听到庄子的这番话，监河侯傻了眼，对庄子的救助方法感到十分荒唐，便说：“那怎么行呢”
“是啊，鲫鱼听了我的主意，当场气得睁大了眼，气愤地说：‘我失去了依赖的水，没法活下去。我现在只要得到一升半斗的水，就能活命了。而你却要到南方之后，放西江的水来救我。等你引来西江水，我早就死在这里了。那时候，你只能到卖鱼干的店铺里去找我了。’”
干枯车沟里的寓言故事简短
庄周家贫，故往贷粟于监河侯.监河侯曰“诺!我将得邑金，将贷子三百金，可乎?”庄周忿然作色曰“周昨来，有中道而呼者.周顾视车辙，中有鲋鱼焉.周问之曰：‘鲋鱼来，子何为者耶?’对曰：‘我，东海之波臣也．君岂有斗升之水而活我哉?’周曰：‘诺!我且南游吴、越之王，激西江之水而迎子，可乎?’鲋鱼忿然作色曰：‘吾失吾常与，我无所处.吾得斗升之水然活耳.君乃言此，曾不如早索我于枯鱼之肆!’”
庄周家里穷，所以到监河侯那里借粮米.监河候说：“可以，我将要收到封地的税金，借给你三百斤可以吗?” 庄周忿然作色说：“我昨天来，路上听到呼喊的声音，四面张望见干涸的车辙中有一条鲫鱼.我问它说：‘鲫鱼啊，你是做什么的呢?鲫鱼回答说：‘我是东海的波臣.你能给一升半斗的水救我的命吗?’我说：‘可以，我要去南方游说吴、越的国王，引西江的水来迎接你，可以吗?’鲫鱼忿然作色说：‘我失去了我不能离开的水，困在这里，我只要得到一升半斗的水就可以活，你如果说这些，还不如趁早到卖干鱼的店铺去救我呢!”.
