古时候，人们把长江的从九江至京口（镇江）一段，称为中江，而芜湖适得其处，故有中江之名又说古有中江，东通太湖，西流长江，芜湖古地即在中江畔，因而称芜湖为中江，中江塔因此得名。
中江塔历时60年建成，跨明清两代，融明末清初建筑风格于一身，成为芜湖周边远近皆知的古建筑。
若是外来的游客，热心的出租车司机或许会跟你聊起来，本地人大多称这座塔叫“宝塔根”。
传说以前长江有条黄鳝精兴风作浪，给芜湖带来水灾。有个得道高人前来，让人建了三座塔将妖精镇住，中江塔下面压着黄鳝精的头，赭山上的塔压着黄鳝精的身子，四褐山的塔压着尾巴，从此芜湖风调雨顺。
