磁浮列车从悬浮机理上可分为电磁悬浮和电动悬浮两种，分别以德国的Transrapid08型和日本的MLX型超导磁浮列车为代表。两者最大的区别是前者用的是电磁吸力，后者采用的则是电动斥力。
“磁悬浮列车整个运行通过四个系统完成，分别是车辆系统、牵引供电系统、道路轨道系统、运行控制系统。”磁悬浮列车之所以能达到每小时400-550公里的高速度，关键是因为它浮了起来，与轨道之间无机械接触，大大减少了阻力，因而可以达到比传统轮轨铁路更高的速度。
世界上的磁悬浮列车主要有两种“悬浮”形式，一 种是推斥式另一种为吸力式．磁悬浮列车是一种利用磁极吸引力和排斥力的高科技交通工具。简单地说，排斥力使列车悬起来、吸引力让列车开动。
