古代刑法严厉残忍，现在的刑法大多人性化，即使是死刑也也有通过注射。同样都是为了警告后人，古代刑法有株连，现代刑法讲究一人做事一人当。
古今刑法都是在于让人不犯法，相比之下古代刑法更严，但是不能做到上下平等，现在的平等当然也不是绝对的平等。
1、刑法原则不一样：现代刑法贯彻罪刑法定，罪刑相适应等原则，体现民主思想而古代刑法更多的以惩罚为主，以维护社会秩序
2、保护的公平中心不一样：古代刑法主要保护实体公平，忽视程序公平现代则两者并重
3、现代的刑法在执行上使用制衡的理念，将司法权力分割开来。
4、刑种不同：古代刑罚苛刻，刑种繁多，有些刑罚极其残忍现代刑罚就显得人道很多了
5、审判时古代采用纠问式诉讼结构，法官集侦查、控诉、审判职能于一生，如五声听狱讼现代刑法采用职权主义诉讼，将诉讼的主动权委于国家专门机关。
