新旧版本字数略有不同，广州出版社2013年4月出版的新修版《笑傲江湖》全四册大约有1235000个字。一般出版图书都有这些详细信息的。
《笑傲江湖》于1967年开始创作并连载于《明报》，1969年完成。这部小说通过叙述华山派大弟子令狐冲的经历，反映了武林各派争霸夺权的历程。作品没有设置时代背景，其所折射中国人独特的政治斗争，同时也表露出对斗争的哀叹，具有一定的政治寓意。小说情节跌宕起伏，波谲云诡，人物形象个性鲜明
