分为正断层、逆断层、平推断层。
逆断层。是上盘沿断层面相对上升，下盘相对下降的断层。它一般是由于岩体受到水平方向强烈挤压力的作用，使上盘沿断面向上错动而成。断层线的方向常和岩层走向或褶皱轴的方向近于一致，和压应力作用的方向垂直。
正断层。是上盘沿断层面相对下降，下盘相对上升的断层。它一般是受水平张应力或垂直作用力使上盘相对向下滑动而形成的，所以构造变动中多在垂直于张应力的方向上发生，但也有沿已有的剪节理发生的。其断距可从几厘米到数十米，延伸范围一般自几十米至数公里。
平推断层。是由于岩体受水平扭应力作用，使两盘沿断层面发生相对水平位移的断层。由于多系受剪(扭)应力形成，因此大多数与褶皱轴斜交，与“X”节理平行或沿该节理形成，其倾角一般是近于直立的。
