脉冲没有单位。能量的单位是焦耳（J）
电磁脉冲由核爆炸和非核电磁脉冲弹(高功率微波弹)爆炸而产生。
核爆炸产生的电磁脉冲称为核电磁脉冲，任何在地面以上爆炸的核武器都会产生电磁脉冲，能量大约占核爆炸总能量的百万分之一，频率从几百赫到几兆赫。
非核电磁脉冲弹则利用炸药爆炸或化学燃料燃烧产生的能量，通过微波器件转换成高功率微波辐射能，能发射峰值功率在吉瓦以上、频率为1吉赫~300吉赫的脉冲微波束，在裸露的导电体(例如裸露的电线、印刷电路板的印制线)上急剧产生数千伏的瞬变电压，对大量电子设备造成无法挽回的损坏。
