俄罗斯纬度高，大面积地区气候寒冷，难以发展农业，只有东欧平原的伏尔加河流域和顿河流域气候比较温和，可以发展农业。
顿河流域的气候特点是冬天并不严寒，夏季也不炎热。1月份的平均气温在-15℃左右，7月份的平均气温在25℃左右。流域的多年平均降水量约为400毫米。4～10月的 降水量平均是年降水量的65%～70%左右。年降水量从北部的584毫米(23吋)降低到南部的356～381毫米(14～15吋)。
