红檀的学名为红铁木豆，其别名很多，比如：小叶红檀、岭南山茉莉、小花山茉莉等。
红檀是小乔木，高3至5m，直径约0.4m，树干常严重扭曲。心边材区分别明显，心材红褐色，常具深色同心圆状条纹。边材浅黄色，具不规则黑条纹，生长轮略可见。其树皮厚约2.0cm，略粗糙，质软，斜削面呈红黄相间分层。表面灰褐色至灰白色，底面为明黄色，具大而深的纵裂。内皮浅黄褐色，韧皮纤维略发达。显著的特点就是具有大而深的纵裂的树皮，以及斜削面红黄相间的分层。
红檀是名贵硬木之一，产于热带雨林地区，生长期非常缓慢，材质紧密，密度大，硬度大。木材有光泽，有淡淡的微香。缅甸是红檀出产地之一。
