出自野史，带有传说的性质，具体不可考。现在可知的是明代冯梦龙的小说《东周列国志》中就有这样的故事，但真正出处不明。
伍子胥过昭关是一个古老的中国民间传说故事。伍子胥乃楚国大夫伍奢次子。楚平王即位，奢任太师。后平王听信少师费无忌谗言，奢被杀。子胥逃走。楚平王下令画影图形，到处捉拿子胥。子胥先奔宋国，因宋国有乱，又投奔吴国，路过陈国，东行数日，便到昭关（今安徽省含山县北）。昭关在两山对峙之间，前面便是大江，形势险要，并有重兵把守，过关真是难于上青天。世传伍子胥过昭关，一夜急白了头便是此地。由于东皋公的巧妙安排，更衣换装，伍子胥便混过了昭关，到了吴国。
《东周列国志》 是中国古代的一部历史演义小说，作者是明末小说家冯梦龙。这部小说由古白话写成，主要描写了从西周宣王时期直到秦始皇统一六国这五百多年的历史。
