苏州三元坊可能苏州人都很熟悉，然而这个三元的出处是来自莲花岛实在让人觉得有些匪夷所思。
“三元府第”是莲花岛上最有名的景点，三元府第也可以叫做莲花居，在中国历史长达一千三百多年的科举社会里，苏州出了近3000名进士，其中有50多名文武状元，所以赢得了“状元之乡”的美誉，在众多状元中，钱棨无非是其中最突出的状元之一，是这50多名状元中，唯一一位在乡试、会试和殿试中都获得第一的人，在整个科举社会里，连中三元的一共只有15人，而莲花居就是钱棨的旧居。
整个住宅为前后三进。其中前二进为明式建筑，后一进为清代早期建筑。其院内有二座门楼，前门楼的砖雕意寓为“仙鹤穿云”，后门楼的砖雕意寓为“上京考官和五福同堂”，墙的四周安装里壳窗，天井内的地面用北宋的石板铺就。走在这里，身临其境感受钱棨和其祖父辈、父辈在岛上的生活。
据说当时钱棨考中状元的喜讯传到苏州府时，苏州府及长、元、吴三县的地方官，在苏州府学东面专门为钱棨建造了一座高大的牌楼“三元坊”，这也是三元坊地名的由来。
从某种角度来说古建筑本身并没有太大的特色，但是连中三元的事迹确实是有据可查，想必大多数游客到此的目的也是为了多沾些书卷气，整个故居虽然不如岛上的忆园规模那么大，但是故居所处的位置不论视野还是景色都相当出彩，假如登岛游玩的话还是值得一看，哪怕只为沾点状元的福气。
钱棨（1742-1799）是清朝第一个、苏州唯一的连中三元（乡试第一解元、会试第一会元、殿试第一状元）者，也是中国历史上唯一的连中六元（童子试中长洲县县试第一、苏州府府试第一、江苏学政院试第一、再在正式科举考试中连中三元）者，当时的苏州府及长、元、吴三县的地方官，在苏州府学东面专门为钱棨建造了一座高大的牌楼“三元坊”，这就是三元坊地名的由来。
