区别很大,日本氏族的祖先或者保护该氏族的神。由氏上率领众氏人祭祀,属于先祖神祇。
式神指的是在阴阳师的命令之下,所役使的灵体,其力量与操纵的阴阳师有关。有些式神会反噬主人。式神由阴阳师安倍晴明首创,由安倍晴明的直系后裔土御门家族传承,江户时代成为土御门神道的重要组成部分,颇受德川幕府的推崇。