熊猫和狗熊同属哺乳纲，食肉目，熊科。
只不过二者不是一个亚科。熊科包含包括熊猫亚科、眼镜熊亚科和熊亚科。熊猫是属于熊猫亚科，狗熊也就是黑熊属于熊亚科。
熊科动物躯体粗壮，四肢强健有力，头圆颈短，眼小吻长。行动缓慢，营地栖生活，善于爬树，也能游泳。嗅觉、听觉较为灵敏。它们是由一种类似犬一样的祖先进化而成的，是犬科动物进化道路上的一个分支。熊科动物虽属食肉目动物，但基本上都已偏离了食肉的习性，而成为杂食性动物了。现在只有北极熊这个品种是全肉食性动物。
