淡水鲎虫是没有毒的。
鲎虫体表深灰绿色，背壳呈椭圆形，腹部细长，柔软灵活。长尾巴成叉状。体长大约有100 mm，共分成约40节，还有些叶子一样的附属肢体。有些肢体多达70多对。因为它有三只眼睛，两侧黑色的复眼，还有中间一只白色感光的眼睛另外恐龙虾是因为它经过了恐龙时期没有绝迹，名称因此而来。
鲎虫无毒无害，但没有任何食用价值。
鲎虫属鳃足亚纲，背甲目，鲎虫科鲎虫属为淡水生甲壳类动物。目前世界上有记载鲎虫共9种，日本已发现三种，即美国鲎虫，亚洲鲎虫和欧洲鲎虫。
早在20年代初，鲎虫的除草作用就已经被发现，日本农民形象地把鲎虫称为“取草虫”。鲎虫与现在成为人们餐桌上美食的鲎在外形上也有几分相似。
