瓦当又名滴水檐，置于中国传统建筑屋檐的顶端，具有护檐束水的功能。据目前的考古资料来看，最早的瓦当出现于西周中期，然后由半圆形向圆形过渡，至汉代，瓦当的种类、数量、质量与文化内涵达到高峰，此后历朝历代一直都在沿用。云纹瓦当是西汉瓦当中数量最大的一类。其花纹特征是：当面中心多为圆钮，或饰以三角、菱形、分格形网纹、乳钉纹、叶纹、花瓣纹等。云纹占据当面中央大面积的主要部位，花纹变化十分复杂多样。
