乒，读音为pīng，最早见于隶书，在六书中属于形声字。“乒”的基本含义为好像枪弹击中金属障碍物时的尖锐声，如乒的一声枪响引申含义为乒乓球，如乒坛、乒赛。
乓，读音为pāng，在六书中属于形声字。“乓”的基本含义为象声词，形容枪声、关门声、东西砸破声等引申含义为突然的强烈的响声，如门乓地一声关上了。
