水泥的凝结时间有初凝与终凝之分。自加水起至水泥浆开始失去塑性、流动性减小所需的时间，称为初凝时间。自加水时起至水泥浆完全失去塑性、开始有一定结构强度所需的时间，称为终凝时间。水泥的初凝和终凝是通过试验来规定的。
凝结时间差是指掺用外加剂混凝土拌合物与不掺外加剂混泥土拌合物（基准混凝土拌合物）的凝结时间的差值。本试验介绍了测定混凝土拌合物凝结时间的方法，以控制现场施工流程，适用于各类水泥、外加剂以及不同混凝土配合比、不同气温环境下的混凝土拌合物。
