艾蒿在乡下农村叫：熏蚊草、艾草。艾草多年生草本或略成半灌木状，植株有浓烈香气。主根明显，略粗长，直径达1.5厘米，侧根多常有横卧地下根状茎及营养枝。
茎单生或少数，高80-150（-250）厘米，有明显纵棱，褐色或灰黄褐色，基部稍木质化，上部草质，并有少数短的分枝，枝长3-5厘米茎、枝均被灰色蛛丝状柔毛。
叶厚纸质，上面被灰白色短柔毛，并有白色腺点与小凹点，背面密被灰白色蛛丝状密绒毛基生叶具长柄，花期萎谢茎下部叶近圆形或宽卵形，羽状深裂，每侧具裂片2-3枚，裂片椭圆形或倒卵状长椭圆形，每裂片有2-3枚小裂齿，干后背面主、侧脉多为深褐色或锈色，叶柄长0.5-0.8厘米中部叶卵形、三角状卵形或近菱形，长5-8厘米，宽4-7厘米。
艾草生于低海拔至中海拔地区的荒地、路旁河边及山坡等地，也见于森林草原及草原地区，局部地区为植物群落的优势种。
艾极易繁衍生长，对气候和土壤的适应性较强，耐寒耐旱，喜温暖、湿润的气候，以潮湿肥沃的土壤生长较好。人工栽培在丘陵、低中山地区，生长繁盛期24-30℃，气温高于30℃时，茎杆易老化、抽枝、病虫害加重冬季低温小于-3℃时，当年生宿根生长不好。
分布于蒙古、朝鲜、俄罗斯（远东地区）和中国分布广，在中国除极干旱与高寒地区外，几乎遍及中国。日本有栽培。生于低海拔至中海拔地区的荒地、路旁河边及山坡等地，也见于森林草原及草原地区，局部地区为植物群落的优势种。
艾蒿小时候叫艾叶，长大了也叫艾叶，是一种非常好的中药，女人坐月子时可以用它煮水祛湿，平时用它泡脚也非常不错，也可以食用，可以做耙耙，端午节时家家都会买了放门口，可以祛蚊虫，艾高出来时可以多买点晒干收藏，用处非常多，非常好的。
艾蒿也叫艾、艾叶、艾草、萧茅、冰台、遏草、香艾，其中艾蒿是它的学名，而最具普遍性的名字就是艾草了，众所周知，艾草是家户喻晓的野菜，艾草常见于清明前后和端午节期间。
跟其他的“蒿”菜一样，艾蒿也是一种菊科蒿属的草本植物，叶子分叉比较多，看起来像羽毛，有着强烈的特殊气味。在民间，艾蒿经常被叫做艾草，分布在全国各地各个田间地头。
